Reducir el peso de la bicicleta

Trucos y técnicas para reducir el peso de la bici

Parece que el tema de reducir el peso de la bicicleta puede convertirse en un hobby para gran parte de los ciclistas. Para algunos se convierte en algo que puede llegar a ser toda una obsesión, con tal de quitar unos pocos gramos de aquí o allá.
Sin duda se trata de un divertimento bastante caro que en ocasiones no está justificado en función del resultado obtenido.

Conozco a algunos aficionados al ciclismo que raramente pedalean. Pero cuando hablamos de peso extra no les importa gastarse un dineral con el fin de ahorrarse unos pocos gramos por la compra del último modelo de potencia o una tija de carbono.

No hay nada malo si la gente quiere gastar mucho dinero en conseguir una buena bicicleta que sea lo más ligera posible.  Sin embargo, creo que los ciclistas pueden obsesionarse con el tema de reducir el peso de la bicicleta, y perder el sentido de la perspectiva.

Especialmente para los recién llegados al mundo del ciclismo. Me permito sugerir que no es esencial para comenzar a practicar el deporte del pedal, hacerlo con la bicicleta más ligera (y cara) de todo el mercado.
Nadie quiere una «cosa» de acero macizo de 14Kg. Sin embargo no hay ningún problema si compra una bicicleta que está en el límite inferior del peso límite mínimo UCI (6.5Kg).

El peso no tiene importancia en el llano

Si estás compitiendo, entrenando o simplemente montando en bicicleta en una zona totalmente plana, el peso de la bicicleta no tiene ningún efecto una vez que te lanzas de la posición estática de salida. Por lo tanto, en este caso particular, hablar de reducir el peso de la bicicleta no ha lugar.
Al parecer Isaac Newton probó esto hace muchos siglos. De hecho, cuando el registro del récord mundial de la hora fue roto por  Ondrej Sosenka se usaron unas ruedas que eran tres veces más pesadas que las habituales para ese tipo de prueba en pista.

La idea es que la rueda pesada actúa como un efecto de volante, es el llamado momento de inercia.
Quienes hayan tenido la oportunidad de usar una bicicleta de spinning con un buen volante inercial, se habrá dado perfecta cuenta que una vez lanzado, el efecto de carga de dicho volante es nulo sobre la resistencia al pedaleo. El efecto de éste solo ocurre en el momento de lanzarlo o pararlo, tal y como están descrito en la ley de la inercia .

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La bicicleta como un porcentaje del peso total

Lo segundo factor a tener en cuenta es que una bicicleta es probable que sea sólo un pequeño porcentaje del peso que forman el conjunto hombre-máquina, el realmente importante a la hora de evaluar la cuestión como un conjunto indivisible.

Si realmente queremos bajar peso al conjunto, quizás todo parta del hecho de tratar de bajar peso al ciclista. No es sólo ahorro de peso lo que puede obtener de una bicicleta. También podemos encajar de forma más eficiente la máquina en el hombre, de tal modo que ganemos algunos watios en eficiencia biomecánica.

Pero cuidado con la cuestión de bajar peso al ciclista. Este factor también tiene un costo, y no necesariamente monetario. Por debajo de un peso dado en función de la persona y su constitución, bajar de peso de forma indiscriminada conlleva una disminución de la potencia máxima a desarrollar, sin minusvalorar la cuestión médica y de salud del atleta.

Gramo por dinero. Si estás interesado en ahorrar peso tratar de comparar el ahorro de peso por cada unidad de dinero (dolar, euro, etc.) Algunos cambios son relativamente útiles, añadiendo un vástago de carbono puede ahorrar 200 gr y ser relativamente barato. Pero, cuando se trata de una actualización de un equipo completo Ultegra a un Dura Ace el ahorro de peso resulta ser muy caro.

Peso vs Rendimiento

Otro factor a tener en cuenta es que el peso no es el único determinante del rendimiento. Por ejemplo, algunas ruedas puede ser más ligeras y suaves  a expensas de la rigidez.
Ruedas ultra ligeras pueden ser buenas para la escalada, pero para el ciclismo promedio pueden proporcionar un rendimiento menor.

También se lo piensen dos veces antes de utilizar neumáticos de pista ultra-ligeros en pruebas contrarreloj. El ahorro de peso puede ahorrar 0.1 segundos por cada kilómetro, pero la probabilidad de sufrir un pinchazo es de un 30% mayor. ¿vale la pena el riesgo?
Siempre carrera con neumáticos de buena calidad con resistencia a la perforación. No me gusta apostar exclusivamente a la ligereza y la suavidad a costa de una disminución drástica en la seguridad.

También la eliminación de su dispositivo como puede ser un plato único puede ahorrarnos unos 200 g de peso, pero ten cuidado. Esto conlleva que la cadena tiene que trabajar en ángulos de torsión mayores, con el consiguiente riesgo de que se suelte. Yo sé que sucedió a un amigo en una prueba de cronoescalada.

La moraleja de la historia es que por 100 gramos de ahorro no vale la pena correr el riesgo ni siquiera con una probabilidad de un 1% de su  cadena se salga.

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¿Debo hacer agujeros?

Si alguna vez has visto una prueba de las que se solían hacer en los años 70′ y 80′ para batir o hacer el entrenamiento de la hora. No es precisamente un evento muy divertido para los espectadores, pero sirve perfectamente para ilustrar el caso hipotético.

Probablemente habrías podido ver un montón de probadores de alto nivel que tendría agujeros perforados en todas las partes de su bicicleta. Se asemejaba más a un queso suizo en lugar de una pieza de equipo de ciclismo. Lo curioso es que todos estos agujeros, probablemente no ayudaran en absoluto.

La perforaciones  puede hacer que sea más difícil para que el aire fluya y esta pequeña resistencia aerodinámica es más importante que el ahorro de peso, especialmente para las pruebas contra el crono realizadas sobre firme totalmente plano.

Hoy en día se cuida mucho todo este tipo de detalles, tanto en la máquina como en el corredor. Sin duda que ver una contrareloj individual o por equipos en el Tour o cualquier otra carrera de cierta entidad es todo un espectáculo para deleitarse en las últimas tendencias y avances hechos en el campo de la aerodinámica y biomecánica.

La bicicleta de escalada para la montaña

Mi interés por el ahorro de peso se convirtió en una obsesión cuando llegué a la disciplina de la escalada. Sin duda alguna se trata de una especialidad en sí misma dentro de lo que es el ciclismo.
Básicamente, al final de la temporada hay pruebas de escalada en las que sólo cuentan el tiempo de ascensión  y la pendiente. Es evidente que en este tipo de prueba, el peso va a ser un factor muy importante y determinante principal del éxito o fracaso en la disciplina.

Creo que mi principal motivo para hacerlo bien en estas carreras, es que soy principalmente musculado  (lean 3 de piedra bajo peso para mi altura.) Sin embargo, todavía se fascinó en la forma en que podía salvar el gramo impar. Yo examinaría cada componente y tratar de averiguar la forma más barata de hacerlo. Desde neumáticos de pista de ultraligeros cortando la mitad de una palanca de freno he intentado todo. El resultado fue una bicicleta como ésta.

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¿Cuánto cuesta el peso cuando se escalada?

Un amigo trabajaba en un rastrillo para aligerar en las subidas según el siguiente baremo:

• 100 metros de escalada,
• 845 metros de largo
• máx pendiente del 25%
• Ganar tiempo de 2,20 a 2,30 seg.

Un ahorro de 1 kg en el peso aumentaría su tiempo de 2 segundos. Me quedé muy sorprendido cuando me enteré de esto. En mi mente tenía la idea de que el ahorro de 100 g se ahorraría 2 segundos. Es ponerlo en perspectiva, tal vez sería más fácil ir a 2 segundos más rápido por el gasto de más formación y menos tiempo trabajando en maneras de ahorrar peso.
Mis amigos, dice que su método es muy científico, y para ser sincero de las pruebas de diferentes grosores de las bicicletas es creíble. Sin embargo, me interesaría si alguien tiene algunas guías para el tiempo / peso.

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El momento de inercia es el factor más importante

El momento de inercia másico «I» es la clave técnica del éxito de unas ruedas y de una mejor eficiencia al rodar sobre la bicicleta. Hay que conseguir que la rueda sea lo más ligera posible para obtener un reducido momento de inercia, y ésto se logra controlando la masa más exterior de la rueda para que las aceleraciones y las frenadas sean más cortas y contundentes.

Lo cierto es que la clave para tener la máquina lo más ligera posible, tanto en traslación como en rotación,  pasa por elegir unas cubiertas lo más ligeras posibles, junto con unas cámaras ultraligeras u optar por sistema sin cámara.

En segunda instancia, elegir una llanta lo más ligera posible, no preocupándonos demasiado por el peso de los radios, cierre o el buje de la rueda, ya que afectan de manera menos significativa al momento de inercia de la rueda al estar en la parte más interior de la circunferencia.

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Cuando aceleramos en la salida de una curva o en el principio de un llano, el cambio cinético en la rueda es el que más energía consume y es la clave para que en esa salida rápida podamos dejar a nuestros perseguidores clavados detrás nuestro. Reducir la masa de la rueda es aligerar la llanta, la cubierta, la cámara o incluso prescindir del líquido antipinchazos, para obtener el menor momento de inercia posible y beneficiarnos así de una ventaja que puede ser capital.

Para saber más sobre la diferencia entre la masa y el momento de inercia en Wikipedia viene perfectamente explicado: Reducir el peso de la bicicleta: momento de inercia

Si lo que quieres es un truco «barato» para quitar peso a las ruedas de tu bicicleta, entonces debes de leer mi artículo sobre estas cámaras ultra ligeras Eclipse que hechas en Suiza.

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Conclusiones

El peso no es lo único que  importa en la escalada, también es importante en la aceleración y la desaceleración. En definitiva,  la inercia.
Funciona exactamente igual en ambos sentidos. Todos queremos acelerar y desacelerar tan rápido como sea posible. E igualmente hacerlo con el menor esfuerzo.

Algo que no podemos olvidar es que cualquier móvil con masa que se encuentre en rotación, el factor que determinar la inercia no es su masa sino el momento de inercia.
Esto no es un tratado de física, pero la ecuación de la fuerza de Newton F=m.a, en este caso debemos sustituir la masa (m) por el momento de inercia.

Esta es la principal razón de que en el caso de las ruedas sea más importante bajar el peso de las zonas alejadas al centro de giro (llanta de la rueda) que de otras partes más cercanas como los bujes.
Quedan excluidos de este artículo cualquiera de las modalidades de mtb de descenso, donde el peso de la máquina no es un factor negativo sino al contrario.

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Siempre digo lo mismo, y en esta cuestión de ahorrar peso no puede ser la excepción. Es necesario usar el buen juicio y el sentido común en la cuestión de bajar peso a un costo razonable, y sobre todo no llevarlo al extremismo más exacerbado. Como todo en la vida la virtud es el justo centro de dos extremos viciosos.